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台大醫院腸胃科主治醫生 謝銘鈞教授 口述
文字工作者 陳亞南執筆
敬愛的謝醫師：您好！
大腸癌如果已經是第四期了，要怎麼辦？還有希望能夠存活嗎？
醫師，我聽這診斷結果時，腦中一片空白，我才四十幾歲誒，很不甘心被癌症纏 上，但是是要繼續治療，還是就算了？
第四期患者，醫藥費一定很高，而且可能根本沒辦法治療了，花錢也是白花。
當然，我知道醫師您一定會說要繼續治療，有治療才有希望。
可是醫師， 我只想知道我接受醫治還有希望嗎？還有會不會需要昂貴的醫藥費呢？至於生活中我要注意哪一些事情呢？我多麼希望能多活一些時日，或者能減少痛苦或恐懼。
一個痛苦的病人
身為醫師，最難過的就是看到病人檢查結果是第四期的病理報告。
當病人痛苦或惶恐的說出他罹患第四期大腸癌時，閃過醫師腦中的是：他怎麼沒有早一點來做糞便潛血檢查呢？是衛教宣傳工作還不普及徹底嗎？
衛福部（前身為國民健康署）早在民國93年西元2004年起，便開始推動50-69歲大腸癌的篩檢服務，尤其自民國99年西元2010年起納入預防保健服務項目，正式在全國推行，甚至在102年6月起將篩檢年齡調查為50-74歲。
可是根據統計資料，以民國104年的來說，50-69歲民眾近2年曾接受糞便潛血檢查的比率達僅僅只有42.0％。 糞便潛血檢查（FOBT）是檢查糞便中是否有血，目前糞便潛血檢查是用免疫法，不需飲食限制，因此相當簡單方便，然而一般民眾還是
怕麻煩或其他原因疏忽來做檢查， 以致不少人在身體感到有異狀時，已經是第四期了。
針對第四期已有遠端轉移的大腸直腸癌病患，衛福部103年6月1日起，開始給付第一線使用化學治療藥物「抗癌妥（irinotecan）」合併血管阻斷的標靶藥物「癌思婷（bevacizumab）」的治療，除了減輕病患的經濟壓力外，也大大提升大腸直腸癌 末期病人的存活率。近來亦通過cetuximab第一線並用化學治療藥物「抗癌妥（irinotecan）」，讓病人有多一種選擇。
在過去，標靶藥物每個月大約需要花費10～15萬，對於一般家庭是很大的負擔，有不少較弱勢族群因經濟因素而選擇放棄治療，不過，衛福部已針對大腸癌第四期轉移的病患給付化學藥物「抗癌妥（irinotecan）」合併標靶藥「癌思婷 （bevacizumab）」或「爾必得舒 （cetuximab）」作為癌友的第一線治療後，估計可替病友每年省下至少80～90萬的醫療費用，大大減輕病患與家屬的負擔，並讓更多病患的生命得以延續。
尤其今日大腸直腸癌第四期病患的治療方式，包括腫瘤切除手術、化療、標靶藥物治療、放射線治療、及安寧療護，各醫院都有很完備且進步的醫療團隊，同時社工師的介入，對於病人的經濟、身心方面都會有多方面的支援及建議。
特別是現今將化學治療合併標靶治療後，患者平均存活時間增加到二年。如果癌友接受合併治療後，腫瘤能得到有效控制、縮小再開刀切除，則有20％～30％的病友可存活更長時間了。
對於四十歲左右正值壯年的病人，醫師格外鼓勵你們擁抱信心、勇敢接受治療因為你自己未來的人生，家人的幸福、社會的支柱都需要你啊！你一定要健康起來。
同時隨著二十一世紀的來臨，新藥如雨後春筍般出現在治療大腸癌化學藥物的行列中，再配合大腸直腸癌醫療團隊接受完整治療，即使是第四期病患仍有機會被治癒，生活品質和存活率都高於其他癌症，千萬不要諱疾忌醫，千萬不要放棄治療機會！
至於手術後，生活中有哪些要注意的事項呢？
一 、 平衡飲食：醫師建議還是需要攝取奶製品或選擇如雞肉、魚肉等白肉的蛋白質來源比較好。 補充足夠的蛋白質有助患者承受化學治療的副作用與不適感。
有關治療期間或病後返家要注意的飲食，可以請教癌症資源中心的營養師，他們可以針對個別的病人給予最適當的建議。
二 、 減輕壓力 ：癌症患者如果能保持愉悅的心情，有助於疾病的復原及病情的穩定。
所以建議病友專心養病，不要胡思亂想，讓生活正常，心理樂觀。
三、規律運動：適當的運動關係到身體機能的復原，所以早晚適當的做些輕緩的運動，
讓自己流流汗，也是有幫助的。
生病後，在治療上，身體會有些不舒服或心理會感覺恐懼，都是人之常情 但是勇敢的 你會因次激起更大的鬥志。
不過醫師在此還是要呼籲大家：大腸癌還是要早期發現，及早治療。
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