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敬愛的謝醫師：您好！
請問您什麼是人工肛門？
經過幾關病理檢測，證實我罹患了直腸癌，醫師建議開刀切除癌變部位。但是讓我不解的是，同時還要做俗稱人工肛門的腸造口手術。
雖然醫師說會盡一切努力維持器官的完整性，但也不諱言，萬一術後結果不如預期，還是必須做腸造口。醫師、衛教師跟我做了幾次溝通，可是我還是非常焦慮。
說實話，我很抗拒人工肛門，每天要帶著一個那麼惹人厭的東西走來走去，萬一有臭味多難為情，萬一要帶著一輩子怎麼辦？我一想到這裏，就想逃了。
我現在陷入兩難，啊！為什麼這麼折騰，誰來救救我！
在我的臨床病例中，曾有個年輕的孩子得到大腸直腸癌，因為腫瘤的生成部位太靠近肛門，手術後做了永久性人工肛門，現在十多年過去了，那個孩子早已經是一個事業有成的人，最近見到他，他說人工肛門對他毫無影響，他根本沒放在心上。
還有一個中年病人，也是帶著人工肛門，手術後，預後情況很好，幾千尺的高山都依然照去，沒有不方便，也不影響生活。
那麼，人工肛門究竟是什麼？
通常只有發生在直腸而且太接近肛門，或者已經侵犯到肛門的擴約肌的癌變， 醫師才會考慮是否要做人工肛門。同時醫師會加些治療方式，盡量保留肛門。病人千萬不要先預設立場，堅持不做，等到萬一腫瘤復發而影響生命，後悔就來不及了。
隨著醫學的進步，醫學知識的普及，大家要有一個新認識：人工肛門並不代表「髒、臭」，也不是說病人的病情比較嚴重，只是腫瘤的位置需要這樣的人工造口。 同時也要了解及相信，全部的醫師，當病人沒有必要做人工造口時， 絕對不會給病人做不必要的傷害性處置。若是有疑慮可以聽聽第二個醫師的建議。
何況人工肛門的種類有兩種，一是永久性。這是當手術必須同時切除直腸及肛門，做一個永久性的人工肛門來為身體的排泄物尋找另一條通道。透過每天定時的灌洗來達到定期排便的效果。
二是暫時性的人工肛門，時間上大致是數個月，讓末端的腸道在手術後得以休息，並且避免糞便的污染。當一定的時間後，再將接合復原。
近年來，因著醫學專業及醫療器材的精湛進步，在大腸直腸癌的領域也有很大的突破，醫師除了針對腫瘤的治療外，也會考慮到術後的照護和病人的生活品質。
然而，還是有很多病人一聽到必須做人工肛門就心生恐懼。我們不妨換個角度思考：有沒有肛門相較於生命的存在，哪一個更重要？更迫切？
也許有病人擔心的是：人工肛門裝置後要如何照護？
其實醫師在開刀之前對於開刀之後的後續種種工作都會一併考慮到。同時醫院裡也有造口諮詢部門，不需掛號，若有任何疑問，都可以請教醫護人員，在照護的技術上，也可諮詢傷口造口的專責護理師。
在這裡僅提供一點照護原則，讓大家做了解，可以減少害怕。
人工造口的照顧方法：
ㄧ、 在醫院裡：
剛做完人工造口的病人，在住院期間的清潔、器材使用都有醫護人員或者造口志工幫忙。
二、 出院前：護理人員會教導照護的方式及選擇適當的造口用品。
三、 居家後：
1、若有造口脫出、回縮、或變形等的情形，請立刻回院診治。
2、若有腫脹、疼痛、流血等情況立刻回院診治。
3、以濕紙巾或紗布沾生理食鹽水或溫水清洗，清潔造口皮膚後擦乾。若有清潔方面的疑慮，可以至造口咨詢中心，專業護理師或 造口志工都將會給予你溫馨的服務及指導。
四、使生活過得更輕鬆 ：
許多病人在獲知自己罹患大腸癌或者直腸癌後，終日生活在陰影裡。事實上， 很多人在經歷抗癌的歷程後，會發現自己比以前更堅強，更有能力，生活也更積極。
以下幾點建議，希望可以幫助你改善：
1 記得飲食是非常重要的，即使新陳代謝要利用人工造口，仍需要食物來重建身體組織，和再次獲得生命的能量。
2 把治療的目標謹記在心來幫助自己維持一個正向的態度。
3 了解你的病症和治療過程，它能夠減輕你對未知的恐懼。
4 在裝置人工造口的期間每天寫記錄，它能幫助你找出什麼樣的問題，可以最有效的請問主治醫師和護理師。
5 學習自己照顧自己的技巧，它可以幫助你在生活中有更好地控制。
6 當你覺得身體狀況非常好的時候，可以計劃一些活動，如散步、爬山、小旅遊，儘量維持正常的社交生活，可以提升你的自信心，幫助你去除緊張，增加食慾，並幫助消化。
7 可以請問你的醫師或護理師或癌症資源中心的志工，參加有關大腸癌病人的支持 團體，了解他人抗癌的歷程，鼓勵自己。
親愛的病友：醫師雖然能夠為你除去病灶，但是痊癒的路還是得你自己配合醫師，生病不是絕望，多了個儀器在身也不是絕望，你可以想想很多病友都能積極的營造生活，你又怎能先洩氣？加油！祝福你！
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